Пентагонът обяви Boeing за победител в проекта за нов изтребител за военновъздушните сили на САЩ - Next Generation Air Dominance (NGAD).

Самолетът от шесто поколение ще носи името F-47, а задачата му е да промени въздушния бой завинаги. Стелтът трябва да започне да постъпва в редиците на американските ВВС през идното десетилетие.

Съперничество и избор на победителя

Boeing и Lockheed Martin се конкурираха за разработването на новия изтребител, макар че нито една от компаниите официално не беше потвърдила участието си. Northrop Grumman се оттегли от надпреварата през 2023 г., за да се съсредоточи върху проекта за стелт бомбардировач B-21.

F-35, дело на Lockheed Martin, се превърна в най-скъпия военен проект в историята, но в началната си фаза бе преследван от множество проблеми.

Програмата NGAD беше забавена за почти година поради опасения относно разходите и нейната релевантност, като администрацията на Байдън остави решението за бъдещето ѝ на администрацията на Тръмп.

Договорът за проектирането, разработката и тестването на новия стелт изтребител се оценява на около 20 милиарда долара, а в дългосрочен план Boeing може да получи стотици милиарди долари поръчки. Причината?

Очаква се цената на един F-47 да надхвърли 300 милиона долара, ако първоначалната концепция не бъде променена.

Какво представлява NGAD?

Въпреки че NGAD често се свързва с новия пилотиран изтребител, програмата е много по-широка. Тя включва и разработването на безпилотни бойни дронове (Collaborative Combat Aircraft - CCA) с висока степен на автономност, нови реактивни двигатели, оръжия, електронни системи за война, сензори и технологии за бойно управление.

Всичко това ще е част и ли ще работи в комплект с F-47.

Програмата е еволюция на концепцията Penetrating Counter-Air (PCA), която се появи в средата на 2010-те години, и е свързана с предишни разработки на ВВС на САЩ и DARPA, включително тайната програма Aerospace Innovation Initiative от 2015 г.

Секретността около NGAD

За разлика от предишни изтребителни конкурси, NGAD беше обгърната в секретност. Дълго време дори не беше ясно кои компании участват в надпреварата.

Разкритията от 2020 г. потвърдиха, че летателен демонстратор на NGAD вече е бил изпробван.

Boeing срещу Lockheed Martin

Lockheed Martin загуби NGAD договора, но компанията продължава да произвежда изтребители F-35 и модернизирани версии на F-16. Корпорацията е заета и с дълбоката модернизация на F-22.

В същото време Boeing се бори да остане в бизнеса с бойни самолети, след като обяви закриването на линията за производство на F/A-18E/F Super Hornet и инвестира в заводите си в Сейнт Луис, Мисури, за да се подготви за производството на шестото поколение изтребители.

Характеристики на F-47

Новият F-47 ще бъде наследник на F-22 Raptor и е проектиран за въздушно надмощие срещу Китай и Русия. Според Пентагонът изтребителят ще има значителен обсег и полезен товар, както и нови технологии, включващи:

  • Широкоспектърна стелт технология
  • Авангардни електронни системи и "спектрална" война
  • Висока автономност и взаимодействие с дронове
  • Подобрена маневреност и стабилност

Първите изображения на F-47 показват конструкция с високо разположени крила, напомняща на технологията YF-118G Bird Of Prey от 90-те години. Очаква се той да има също самолетът да няма опашка, но да включва предкрилни плоскости.

Президентът Доналд Тръмп лично обяви, че F-47 ще бъде "най-модерният, най-смъртоносният самолет, създаван някога".

Според него той ще превъзхожда всякакви конкуренти и ще има максимална скорост над Mach 2 или поне 2 470 км/ч.

Производство и бъдеще на F-47

Очаква се F-47 да влезе в серийно производство преди края на мандата на Тръмп през януари 2029 г.

Boeing вече е инвестирала значителни средства в производствена инфраструктура. Любопитно е, че президентът спомена възможност за износ на F-47 за съюзници на САЩ, но "вероятно в ограничена технологично версия".

За разлика от F-22, който никога не беше одобрен за експорт, F-47 може да бъде достъпен за определени чуждестранни клиенти.

Конкуренцията от Китай

Докато САЩ ояви победителят в проекта за изтребител от шесто поколение, то Китай вече показа два подобни стелт изтребителя.

Те са без опашка, с високи стелт характеристики и проведоха демонстрационни полети в края на 2024 година.

Новият J-36 е процес на тестване от началото на сегашното десетилетие, а дължината му е около 20 метра. Големият му размер подсказва, че е проектиран за дълга издръжливост, с възможност за носене на голямо количество гориво, оръжия и сензори. Това означава, че изтребителят също е проектиран за битки в Тихия океан.

Най-необичайната характеристика на самолета е разположението на въздухозаборниците. Изглежда, че те са три — един на върха на фюзелажа и два отдолу. Това доведе до спекулации, че самолетът може да има три двигателя WS-10C.

Широкият нос на самолета предоставя повече място за разполагането на сензори и по-мощни радари. Дизайнът дава възможност за управление от двама пилоти.

Вторият китайски самолет от шесто поколение е наречен J-50 и е с по-малки размери. Той също е без опашка, а информацията за него е още по-оскъдна.

За пръв път от десетилетия има реална възможност САЩ да се окажат в състояние на паритет при разработката на ново поколение самолети.

За сравнение Вашингтон разработиха първите стелт бомбардировачи през 80-те, а първите изтребители от пето поколение - през 90-те години на миналия век. На Русия и Китай отне повече от десетилетие, за да наваксат.

ИЗБРАНО