Китайската масова роботизация плаши САЩ
Пекин инсталира индустриални роботи с невиждани темпове
Докато търговската война на Доналд Тръмп носи нови нива на несигурност за американския производствен сектор, един въпрос сякаш е бил масово пренебрегван: Китай изгражда огромна "армия" от роботизирани работници.
Ново разследване на The New York Times относно роботизацията хвърля светлина върху мащабите на китайския напредък.
Статията подчертава, че в момента Китай е една от най-автоматизираните държави в света — с по-голям капацитет от САЩ, Германия или Япония — и повече роботи на работник от всяка друга страна, освен Южна Корея и Сингапур. Предвид населението и работещите в Китай, това буквално означава милиони роботи.
Автоматизацията в такъв мащаб позволява на китайските фабрики да произвеждат потребителски и индустриални стоки на все по-ниски разходи, като същевременно подобряват качеството на продуктите.
За сравнение, САЩ бързо изостават в областта на роботиката. През последните години американското производство се е преместило от потребителски и индустриални стоки към високотехнологични продукти като самолети, медицински устройства и усъвършенствана техника.
Тези дейности изискват високо специализирани умения, които не могат лесно да бъдат заменени от роботи — поне не без сериозна трансформация на роботиката от стартиращи компании с неясни идеи към реално приложими производствени усилия.
Оказва се, че точно това е направил Китай, за да се превърне в роботизирана суперсила, започвайки през 2015 г. с националната стратегия "Произведено в Китай 2025". Както подсказва името, инициативата, ръководена от правителството, поставя конкретни цели за производителност и качество на китайското производство, включително в сектори като корабостроене, електрически автомобили и високоскоростни влакове.
Сред целите е било и достигането на капацитет за производство на 100 000 индустриални робота годишно, според държавната медия China Daily. Последен доклад на Международната федерация по роботика установява, че между 2022 и 2023 г. Китай е инсталирал над 276 000 индустриални робота — повече от половината от всички новоинсталирани роботи в света и второто най-голямо годишно разгръщане на индустриална роботизация в историята.
Допълнително усложнява нещата за САЩ фактът, че Китай има уникален достъп до тежки редкоземни метали, които са критично важни за високотехнологичното производство, особено в областта на роботиката. Американските фабрики са силно зависими от тези материали, което дава на Китай сериозен коз в търговската война на Тръмп.
Пример за това е решението на Китай да спре износа на редкоземни метали за САЩ по-рано този месец в отговор на американските мита — ход, който предизвика възмущение от близкия съюзник на Тръмп, Илон Мъск, който заяви, че това ще попречи на собствените му усилия в роботиката — наред с други мерки за укрепване на позицията на Пекин на преговорната маса.
Само няколко седмици по-късно Тръмп обяви, че заплашителните тарифи върху китайските стоки ще "бъдат значително намалени", което подсказва, че китайското правителство е изиграло добре картите си.
Вероятно ще мине време, преди да стане ясно кой ще излезе победител от тази търговска война — ако изобщо може да се говори за победител. Но ако американските лидери искат сериозно да подобрят производствения си капацитет, то трябва да се насочат към роботизацията, а засега видимо изостават в надпреварата там.