През XX век оста на въртене на Земята, а с нея и физическото местоположение на Северния полюс, са се премествали с около 10 сантиметра на година към залива Хъдсън в Канада по протежение на дължината, преминаваща през Торонто и Панама Сити.

Причината за движението беше преразпределението на маса вследствие на наместването на земната кора след края на последната ледена епоха.

След 2000 година обаче се наблюдава драматично 75-процентово преместване, насочено по протежение на Гринуичкия меридиан и нарастване на скоростта на предвижване - 17 сантиметра на година.

Ако тази тенденция се запази, след век Северният физически полюс на Земята ще е със 17 метра по-близо до Лондон от сега.

Сега става ясно, че промяната се дължи на преразпределението на водата на сушата, както и на топящия се полярен лед, пише New Scientist, цитиран от Фокус.

Някои доказателства предполагат, че причината е потъването на ледените пластове в Гренландия и Антарктика, предизвикано от климатичните промени.

Ново изследване заключава, че изместването се дължи на промяната на разпределението на водата на сушата.

“За пръв път разполагаме с надеждни доказателства, че промените в разпределението на вода на сушата в глобален мащаб също променя посоката, в която се движи оста”, казва ръководителят на проучването Сурендра Адхикари от НАСА.

Евразия и най-вече Индийският субконтинент и Каспийско море, губят огромни количества вода, което избутва оста на изток.

Учените са използвали данни от сателита GRACE, за да разберат каква е взаимовръзката между разпределението на водна маса и ориентацията на земната ос между 2002 и 2015 година.

Резултатите хвърлят светлина и върху друга дългогодишна загадка - какво причинява колебанията на оста на всеки няколко години.

“Колебанията се дължат на промени във водната маса по повърхността на цялата планета”, казва Адхикари.

Според учените промяната на посоката и движението на Северния полюс няма да повлияе на живота на планетата.

Въпреки това откриването промяната и причината за нея е важно, за правилното и точно функциониране на GPS позоционирането.