Британското правителство стартира обществена консултация за използването на ново поколение наблюдателни технологии, които могат да анализират движенията и емоциите на хората в публични пространства. Идеята е системите да помагат на полицията при разкриване на престъпления, предотвратяване на самоубийства и издирване на изчезнали лица.

Плановете предвиждат използване на т.нар. "инференциални технологии" - алгоритми, които чрез анализ на тялото, походката, жестовете или гласа могат да правят изводи за състоянието и намеренията на даден човек.

Един от примерите в консултацията описва как камери в зона с висок риск от самоубийства могат да алармират за човек, който многократно обикаля мястото.

Британските власти обсъждат и разширено използване на биометрични системи като гласово и ирисово разпознаване. Полицията може да получи възможност да търси заподозрени чрез "обектно разпознаване" - например по дрехи, раници, обувки или превозни средства, уловени от градски камери.

Това идва на фона на стремежа на премиера Киър Стармър да разшири употребата на камери с лицево разпознаване в реално време в градове, малки населени места и дори села. 

Консултацията поставя и по-чувствителен въпрос - дали полицията трябва да има достъп до правителствени бази данни, включително снимките от паспорти и шофьорски книжки. По думите на вътрешното министерство се работи върху национална система, която да обединява множество източници - от досиета до имиграционни записи.

Инициативата предизвика очакваната вълна от критики заради опасенията, че Великобритания може да се превърне в "полицейска държава".

Министърът на полицията Сара Джоунс защити плановете, като заяви, че по-ясната законова рамка ще позволи на службите да използват технологията "уверено, безопасно и последователно", без да губят общественото доверие.

Бившият министър Дейвид Дейвис обаче предупреди, че подобни системи са далеч от зрялост, а комбинирането им с достъп до държавни бази данни фактически ще изгради инфраструктура на масово наблюдение.

От Асоциацията на полицейските комисари също изразиха притеснения, особено по отношение на ретроспективното разпознаване на лица - търсене на лица в записи от охранителни и домашни камери след извършено престъпление.

Според тях навлизането на "все по-инвазивни и изтънчени" технологии изисква строга независима оценка, ясно управление и отчетност, ако обществото трябва да им се довери.